Comment le CBD peut aider dans le traitement de l’épilepsie ?

L’assouplissement de la prohibition du cannabis dans de nombreuses régions du monde, y compris aux États-Unis, comporte de nombreux avantages. Un accès plus facile à cette plante autrefois ostracisé a ouvert la voie à plus de recherche sur le cannabis et ses composants, ainsi que sur ses potentielles propriétés thérapeutiques.

Nous comprenons que les produits chimiques qui se trouvent dans le cannabis, les cannabinoïdes, ont la capacité d’interagir avec le corps humain de façon très spécifique. Il existe des sites récepteurs dans tout le corps et le cerveau, qui font partie du système endocannabinoïde humain. Les cannabinoïdes présents dans le cannabis activent ces récepteurs et ont des effets profonds sur les fonctions de l’organisme, y compris les symptômes de certaines maladies et pathologies.

L’épilepsie est l’une des pathologies où le cannabis est actuellement à l’avant-garde de la recherche médicale sur le cannabis. Les crises d’épilepsie infantile particulièrement graves, connues sous le nom de syndrome de Dravet, sont difficiles à traiter, car elles sont extrêmement résistantes aux médicaments existants. La recherche indique que le CBD peut aider à traiter les crises convulsives et d’autres symptômes du syndrome de Dravet.

QU’EST-CE QUE LE SYNDROME DE DRAVET ?

Le syndrome de Dravet, anciennement appelé épilepsie myoclonique sévère du nourrisson (EMSN), est une forme d’épilepsie qui débute à un très jeune âge, souvent dès la petite enfance. Les enfants atteints du syndrome de Dravet présentent des symptômes qui peuvent varier de légers à graves.

Les crises liées au syndrome de Dravet peuvent apparaître dès l’âge de 15 mois, souvent avant l’âge d’un an. Ces crises sont souvent caractérisées par de la fièvre et surviennent souvent d’un côté du corps. Elles peuvent être provoquées par des changements de température corporelle, comme lorsque l’enfant sort du bain, mais peuvent aussi être déclenchés par des lumières clignotantes, le stress ou des infections.

Les crises du syndrome de Dravet peuvent souvent durer plus de 2 minutes, et les crises vitalement dangereuses peuvent durer jusqu’à 30 minutes. Le syndrome peut entraîner divers types de crises, y compris un état épileptique, qui est un état de crise continue. Cela nécessite des soins médicaux immédiats lorsqu’elles surviennent.

Les enfants atteints du syndrome de Dravet peuvent avoir un développement normal au cours des premières années de leur vie. Mais à mesure que le nombre de crises augmente, la maladie peut nuire gravement à leur développement et entraîner des changements d’alimentation, une incapacité à maintenir un équilibre et des troubles de la marche. Parmi les autres problèmes associés au syndrome de Dravet, mentionnons une vulnérabilité accrue aux infections, aux problèmes nutritionnels, à l’autisme et à d’autres pathologies.

On estime que le syndrome de Dravet touche entre 1 personne sur 20 000 et 1 personne sur 40 000 dans le monde. Il s’agit d’une maladie qui dure toute la vie, prise en charge par des médicaments contre les crises convulsives et un régime alimentaire.

CANNABIS POUR LE TRAITEMENT DU SYNDROME DU DRAVET

Le Cannabidiol, qui est l’un des principaux composés que l’on trouve dans le cannabis, semble prometteur pour le traitement de cette maladie, selon une étude publiée dans The New England Journal of Medicine. Les auteurs de l’étude expliquent la gravité de la maladie et que le traitement des crises du syndrome de Dravet peut être difficile en raison de sa résistance élevée aux médicaments.

Des chercheurs ont mené une étude en double aveugle contre placebo, auprès de 120 enfants et jeunes adultes atteints de la maladie et de crises pharmaco résistantes. Un groupe de patients a reçu du CBD, tandis que les patients d’un autre groupe ont reçu un placebo. Le cannabidiol a été administré par voie orale, à raison de 20 mg par jour pour 1 kg de poids corporel. Les sujets ont également reçu des médicaments standard contre l’épilepsie.

Les patients du groupe ayant reçu du CBD ont montré des signes d’amélioration : 43 % ont signalé une réduction d’au moins 50 % de leurs crises par mois, comparativement à 27 % dans le groupe ayant reçu le placebo. De plus, 5 % des patients du groupe CBD n’ont pas eu de crises au cours de l’essai, ce qui est remarquable.

Cependant, les chercheurs n’ont pas seulement observé des résultats positifs concernant la fréquence des crises du syndrome de Dravet. Les patients qui ont reçu du cannabidiol ont également signalé plus d’effets secondaires, comparativement au groupe qui a reçu le médicament standard et le placebo. Parmi les effets secondaires, mentionnons des vomissements, de la diarrhée et de la fatigue.

RECHERCHE SUR LE CANNABIS ET L’ÉPILEPSIE - CONCLUSION

Nous souhaiterions que les résultats positifs de cette étude ne se fassent pas au prix d’une augmentation d’effets indésirables. D’un autre côté, ces résultats ne sont pas moins prometteurs, surtout si l’on considère que la recherche sur le CBD et son fonctionnement en est encore à ses débuts. L’une des conclusions de cette étude est sans aucun doute que d’autres recherches seront nécessaires. La bonne nouvelle, c’est que ces résultats parlent d’eux-mêmes et, espérons-le, donneront lieu à d’autres études sur le traitement de l’épilepsie et d’autres pathologies par le cannabis.